Biography of Käthe Westenburger

Käthe Westenburger wurde am 19. Februar 1915 in Saarbrücken-Malstatt geboren und wohnte mit ihrer Familie in der Wörtherstraße. Sie wuchs in einem kommunistisch geprägten Arbeitermilieu auf, ihr Vater arbeitete auf der Halberger und später der Burbacher Hütte, war zuerst Sozialdemokrat und trat dann der KP bei.
1929 trat Käthe aus der Katholischen Kirche aus. Auch sie engagierte sich politisch ab 1931 mit dem Eintritt in den Kommunistischen Jugendverband, ab 1933 war sie Kassiererin, und ab 1934 bei der Bezirksleitung der KP als Sekretärin tätig. Zuvor hatte sie die Volksschule abgeschlossen, die Französische Handelsschule besucht und eine Ausbildung als Stenotypistin absolviert. Sie arbeitete in einer Näherei und war dann im Zuge der Wirtschaftskrise arbeitslos geworden.
Am 7. August 1935 wurde sie verhaftet, weil sie einem Kreis zum Aufbau einer illegalen KP-Jugendorganisation im Widerstand gegen die NS-Diktatur angehörte. Nach 10 Monaten Untersuchungshaft wurde sie dann im Mai 1936 nach Frankfurt gebracht und mit 29 anderen Personen angeklagt. Der Volksgerichtshof verurteilte sie zu 2 ½ Jahren Gefängnis, die sie im Frauengefängnis „Gotteszell“ in Schwäbisch-Gmünd in Einzelhaft verbringen musste.
1946 kam Käthe ins Saarland zurück. Ihr Mann war im Krieg gefallen, sie musste allein für ihre Kinder sorgen. Sie wurde wieder in der Kommunistischen Partei aktiv, engagierte sich ab 1948 in der Vereinigung der Verfolgten des Naziregimes. Sie lehnte das Saar-Statut ab und blieb bis zum KPD-Verbot Parteimitglied, wechselte dann 1969 zur DKP, arbeitete in der Frauenbewegung und beteiligte sich an Bildungsaktivitäten der VHS Saarbrücken zur NS-Geschichte. 1988 erhielt sie von Ministerpräsident Oskar Lafontaine den Saarländischen Verdienstorden. Sie verstarb am 4. September 2003.