Biografie von Alice Nathan geb. Hertzmann und Ernst Nathan

Im Alter von einem Jahr kam Ernst Nathan nach Kleve, als seine Eltern Friedrich und Olga Nathan das Geschäft „Bazar Mildenberg“ an der Großen Straße erwarben und unter diesem Namen weiterführten. Ernst und sein älterer Bruder Paul besuchten das Klever Gymnasium. Ernst verließ die Schule mit dem „Einjährigen“ und machte anschließend eine kaufmännische Ausbildung. Er besuchte die Handelsschule und wurde Lehrling bei der Fa. Gebr. Kaufmann in Krefeld. Seit 1928 war er im Geschäft des Vaters, dessen Nachfolge er einmal antreten sollte, tätig. Das Warenangebot umfasste überwiegend Haushaltswaren und Spielzeug. 1929 erfolgte ein Umbau durch den niederländischen Architekten Gerrit Rietveld. Nun entstand ein modernes Kaufhaus, das besonders durch seine großen Schaufensterfronten beeindruckte. 1932 schloss Nathan sich einer Einkaufsgenossenschaft an. Der Geschäftsname lautete nun „Erwege-Einheitspreisgeschäft Kleve“. Im gleichen Jahr heiratete Ernst Nathan in Krefeld Alice, die Tochter des Kaufmanns Salomon Hertzmann. Sie wohnten nun in dem neuen Wohnhaus der Eheleute Hille in der Hagschen Straße.

Mit dem Beginn der nationalsozialistischen Herrschaft wurden alle Zukunftspläne der Familie Nathan zunichte gemacht. Die schnell einsetzenden Boykottmaßnahmen gegen von Juden geführte Geschäfte brachten sie dazu, das Kaufhaus schon im April 1933 an eine langjährige Mitarbeiterin zu verkaufen, die es als Kaufhaus Koken weiterführte.
Schon im Juni 1933 verließen Alice und Ernst Nathan Kleve. Sie zogen zunächst nach Rotterdam. Weil es ihnen dort nicht gelang eine Existenz aufzubauen und sie sich zunehmend von der Gefahr eines Einmarschs der Deutschen in die Niederlande bedroht fühlten, emigrierten sie 1937 in die USA. Diese Entscheidung rettete ihnen im Unterschied zu vielen Juden, die sich in den Niederlanden sicher fühlten und nach der Besetzung im Mai 1940 der nationalsozialistischen Judenvernichtung ausgeliefert waren, das Leben. Ernst Nathan arbeitete in den USA als Vertreter.

Alice Nathan geb. Hertzmann (Krefeld 1905 - )
Ernst Nathan (St. Wendel 1903 – 1984 Forest Hills, New York)